美国商标使用证据知多少？

2021-12-15

不论在美国还是其他国家，商标只有投入商业使用，才能发挥其在市场中区分产品和服务来源的作用，商标以何种形式出现，是否能够被视为是有效的使用，在商标生命周期中的一些程序里有重要的作用，比如撤三、无效程序等，这些在世界大部分有商标制度的国家里都存在，都有需要权利人提交使用证据的环节。

以美国为例，在商标全生命周期中，至少有以下几个程序和时间节点需要提交使用证据，以维持商标申请/注册继续有效。

1. 以实际使用(Actual Use)为基础的新美国商标申请，在申请同时需要提供；

2. 以意向使用(Intention Use)为基础的新美国商标申请，在授权阶段需要提供SOU（Statement of use）；

3. 注册日起第5~6年间，主动提供在美国境内的使用证据；

4. 注册日起第9~10年间，主动提供在美国境内的使用证据；

5. 第一次续展日起，每10年主动提供在美国境内使用的证据；

6. 商标注册后的任一连续三年内，有人提出撤销请求时；

7. 收到审查意见要求针对某一事项/程序提供或补充使用证据时；

8. 在异议、无效等环节，根据双方主张需提供进一步证明支持时。

从上可以看出，一件美国商标从申请到维持，都逃不开要提交使用证据的命运。那么，什么样的美国商标使用证据才是可以用于以上程序的呢？今天，我们一起来聊一聊关于美国商标使用证据要求的那点事。

一般来说，产品类商标的使用证据常见的表现形式有：

1. 印刷了商标名称或图样的产品本身、产品包装；

2. 附着在产品或其包装上的标贴、吊牌等；

3. 旗舰店、专柜等实体店铺陈列销售该产品的照片，包括产品海报、货架标签等；

4. 电商平台或App上架出售的且可购买的链接截图；

5. 用于推销该产品的广告单页、合同和发票等(这要视情况和程序而定)；

商标使用证据的核心要素有三点，即提供的证据需为真实且非电脑合成的、在真正的商业贸易往来中使用、在指定的商品/服务项目上的持续性使用，而且所有的使用证据都应当清晰显示该注册商标。

由于向USPTO提交证据时通常以图片形式为主，所以经常会碰到经过处理的图片或者3D渲染图/模型图作为使用证据提交，这种操作可万万使不得。因为USPTO会对使用证据的真伪性进行鉴别，并不是肉眼看不出就等于是合格的证据了。一旦被审查到证据真伪性的问题，这不但不能够证明实际使用，还会影响到申请人的诚信问题及申请的有效性。特别是审查员下发审查意见（office action）让你重新补充或提供证据时，一定要提供原图而非经过软件编辑的图片，最佳方式是不加滤镜，直接用手机或相机拍摄。

为了让各位小伙伴更为直观的感受一下哪种是可接受，哪种是不可接受的使用证据，我们从收集了一些案例供大家参考。